【エジプシャンデーツ】砂漠が育んだ幻のスイーツ！味、効果、食べ方を紹介

「エジプシャンデーツ」という言葉を耳にしたことはありますか？

まるでキャラメルのような濃厚な甘みと、とろけるような食感が魅力の、今ひそかに話題になっているスーパーフードです。デーツは主に中東や北アフリカの国々で栽培されていますが、ここでは、その中でも特に有名なエジプト産のデーツについて掘り下げます。

「デーツって何？」「なんでエジプト産が特別なの？」そんな疑問を抱えているあなたのために、エジプシャンデーツの魅力を徹底的に掘り下げます。

そもそも「デーツ」って何？

デーツは、ナツメヤシという植物の果実です。
その栄養価の高さから「砂漠の黄金」「生命の木」とも呼ばれています。紀元前から人々の食生活を支えてきたデーツは、まさに人類最古の自然な甘味料と言えるでしょう。

エジプトでは、デーツは単なるお菓子ではなく、日常生活に深く根ざした重要な食材です。

呼び名:
エジプトでは、デーツは一般的に بلح (バラハ)やتمور (タムール) と呼ばれています。地域や品種によって呼び方が変わることもあります。
文化的な位置づけ:
特にイスラム教の断食月「ラマダン」の期間中は、デーツで断食明けの最初の食事を始めるのが伝統となっています。これは、デーツが即効性の高いエネルギー源であり、体を優しく満たしてくれるためです。
使われる料理:
エジプトでは、そのまま食べるだけでなく、ペースト状にして作った「アグワ」という餡が、様々なお菓子に使われています。特に、クッキーのような焼き菓子「マアムール」は定番のデザートです。

デーツは様々な国で栽培されていますが、特にエジプト産のものは「幻のスイーツ」と称されるほど、特別な存在です。

その秘密は、エジプトの灼熱の太陽と乾燥した気候にあります。
これらの環境が、デーツ本来の甘さを最大限に引き出し、ねっとりとした濃厚な食感を生み出します。まるで天然のキャラメルや干し柿のような、上品で奥深い甘さが特徴です。

エジプシャンデーツは、美味しいだけでなく、美容と健康をサポートするスーパーフードでもあります。

デーツは産地や品種によって、味や食感が大きく異なります。お気に入りのデーツを見つけるために、代表的な産地のデーツの特徴を見てみましょう。

	産地	主な特徴
	エジプト	ねっとりとした食感と、天然のキャラメルのような濃厚で奥深い甘さが特徴。
	サウジアラビア	大粒でしっかりとした果肉を持つ品種が多く、濃厚な甘さが好きな方におすすめ。
	チュニジア	日本で最も多く流通しており、果肉がややドライでさっぱりとした風味が特徴。
	アメリカ	大粒で果肉が厚く、ジューシーでやわらかい品種（マジョール種など）が多い。
	イラン	小粒で甘さ控えめな種類（サイヤー種など）が多く、上品な甘さを楽しめる。
	アラブ首長国連邦（UAE）	比較的小粒でクセが少なく、濃厚系からあっさり系まで幅広い甘さが楽しめる。

エジプシャンデーツの魅力を最大限に引き出す、おすすめの食べ方をご紹介します。

そのまま食べる:
まずはシンプルに、そのまま味わってみましょう。一口食べれば、口の中に広がる濃厚な甘みと、ねっとりとした食感に驚くはずです。
焼酎やウイスキーに漬け込む:
デーツを焼酎やウイスキーに漬け込むと、お酒にデーツの甘みが溶け出し、まろやかで風味豊かなリキュールになります。
デザートの隠し味に:
刻んでヨーグルトやアイスクリームに混ぜたり、チーズと一緒に食べたりするのもおすすめです。濃厚な甘みが、デザートの美味しさを一層引き立てます。

日本での価格:
日本で購入する場合、エジプシャンデーツは一般的なドライフルーツよりも少し高めの価格帯になります。100gあたり約500円～800円程度が相場です。
お土産としての持ち込み:
デーツはドライフルーツなので、基本的に日本へ持ち込むことは可能です。ただし、未開封で市販のパッケージに入ったものを選ぶのが鉄則です。
現地の市場で量り売りされているような、手作りのものや水分が多いものは、病害虫のリスクがあるため、植物検疫で没収される可能性があるので注意しましょう。